El Calafate

A cidade está localizada às margens do Lago Argentino, é a cidade turística por excelência da província de Santa Cruz. Seu nome deve-se a um arbusto espinhoso com flores amarelas características do sul da Patagônia, que produz frutos azuis escuros; por sua vez, é uma palavra de origem Tehuelche.

El Calafate é considerada a porta de entrada do maravilhoso Parque Nacional Los Glaciares, a 80 km da cidade.
O Parque Nacional Los Glaciares está localizado na região conhecida como Andes Meridionais do território argentino, na fronteira com o Chile. A área protegida foi criada como tal em 1937. Cobre uma área de 724.000 hectares. Por sua imponente beleza natural, é uma maravilha única no mundo, e foi declarada “Patrimônio da Humanidade” pela UNESCO em 1981.

Os campos de gelo ocupam uma área total de aproximadamente 2.600 km2 (mais de 30% da superfície do parque é ocupada por gelo). Destes, 47 grandes geleiras descem. O mais conhecido dos glaciares é o Perito Moreno, que se expande sobre as águas do Braço Sul do Lago Argentino, com uma frente de 5 km e uma altura de 60 metros acima do nível do lago e o Glaciar Upsala, localizado no Braço Ao norte do mesmo lago, é o maior, tem 50 km de comprimento e quase 10 km de largura.